Sérgio Botelho – Inicio hoje uma série de textos que revisita a origem da efetiva dominação portuguesa sobre o território paraibano. Até 1574 nem sequer existia a Capitania da Paraíba. Foi quando milhares de indígenas potiguaras mataram tudo o que encontraram vivo em um engenho da Capitania de Itamaracá.
Na época, perfilavam em sucessão geográfica sul-norte as capitanias de Pernambuco, Itamaracá e Rio Grande. Trechos do que viria a ser, a partir daquele ano, a Capitania da Paraíba, estavam distribuídos entre as de Itamaracá e do Rio Grande. O engenho atacado foi o Tracunhaém. Só escapou vivo quem não estava lá. Até os animais foram mortos.
O ódio indígena, estimulado pelos franceses loucos pelo pau-brasil, tinha como motivo o rapto, não resolvido, de uma jovem potiguara, filha do morubixaba da Serra da Copaoba (atual Serra da Raiz). Dois irmãos dela até conseguiram reaver a moça em Olinda. Mas, ao pernoitarem no já citado engenho, ela foi novamente raptada. Daí, o massacre.
Então, tocou o horror em Lisboa e na colônia, todos estarrecidos com a tragédia. Por isso, as capitanias de Itamaracá e de Rio Grande foram corrigidas em seus limites, criando-se a Capitania da Paraíba. O objetivo passou a ser a derrota dos Potiguaras e a conquista do novo território oficialmente criado por Portugal. Não foi fácil.
Até o acordo firmado em 5 de agosto de 1585, com a participação de novos atores indígenas, os Tabajaras, que não existiam no pedaço quando do massacre de Tracunhaém, foram 11 anos de tentativas, quatro expedições derrotadas, muita gente morta e muito dinheiro gasto. A dissidência indígena é que deu vitória à quinta expedição.
Mas não eram apenas os Potiguaras que lidavam com novas companhias em suas terras ancestrais. Também os portugueses, que as almejavam, não eram mais donos absolutos do próprio destino. Em 1580, a vizinha Espanha passou a governar Portugal por conta de lacunas dinásticas na sucessão da Coroa Portuguesa. Haja história!
Imagem meramente ilustrativa criada por IA
*Sérgio Botelho é jornalista, escritor, memorialista e membro do IHGP.
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